权利为什么要有边界呢?我们生活在国家和社会中,公民与他人、社会和国家之间是一个不可分割的关系,公民行使或不行使一定的行为,可能会影响其他主体的利益或公共利益,因此为了给每个公民行使权利创造一个和谐的环境,合理划定公民权利行使的边界是必需的、必然的。
公民基本权利的界限,或者说边界,通常在两个维度展开,一是不能侵犯公共利益,这是宪法调整的主要内容;二是不能侵犯其他公民基本权利。
公民基本权利的界限,需要注意以下几点:
第一,不同国家公民基本权利的限制程度可能不同。例如以前讲的焚烧国旗案,美国宣布可以焚烧国家,这是言论自由,但是世界上绝大多数都没有这么做,认为公民可以选择替代式的方式来行使言论自由,不必要焚烧国旗,国旗是国家的象征,不同侵犯;
第二,同一国家在不同历史时期公民基本权利的界限也不相同。例如表达自由,往往在战争期间管制的非常严格;
第三,有些公民基本权利是完全不受限制的,或者说倾向于不受限制。如精神自由,人格尊严;第四,紧急状态下,某些权利要受到限制,如人身自由、财产权。